一、研究背景
创伤、疾病或先天畸形导致的骨缺损是骨科领域的重大挑战。自体骨、异体骨移植等传统修复方法存在供区并发症、免疫排斥等固有局限;金属植入物不可降解,易引发应力遮挡与纤维包裹;生物活性玻璃虽可与骨结合,但脆性大、力学匹配性差。
无机-有机杂化材料可结合生物活性玻璃的成骨活性、可降解性与聚合物的可调力学性能,通过纳米尺度网络互锁与共价键合,实现耐循环载荷与可控降解,是极具潜力的骨修复材料。但传统天然聚合物基杂化材料存在偶联效率难控、批次重复性差的问题。
聚甲基丙烯酸甲酯(MMA)与3-(三甲氧基硅基)丙基甲基丙烯酸酯(TMSPMA)共聚物可与二氧化硅网络形成共价键,结构稳定但不可降解。引入聚己内酯(PCL)可降解段,通过RAFT聚合精准调控分子结构,可使非降解链段分子量控制在肾清除阈值(<10 kDa)以下,实现安全降解。
理想骨支架需具备连通的多孔结构(孔径>100 μm)以支持血管化骨长入。直接墨水书写(DIW)3D打印可精准调控孔隙尺寸与连通性,优于发泡、静电纺丝、冷冻干燥等传统方法。但可降解硅基杂化墨水的打印性调控、结构与性能匹配仍需系统研究。
本研究通过RAFT聚合合成ABA型三嵌段共聚物P(MMA-co-TMSPMA)-b-PCL-b-P(MMA-co-TMSPMA),以其为有机相制备二氧化硅杂化材料,系统探究PCL链长对材料力学、降解与打印性能的影响,通过DIW技术制备多孔骨支架,并验证其体外生物相容性,为骨组织工程提供新型可降解杂化支架制备方案。
Scheme 1 合成路线示意图。(a) PCL二醇的合成;(b) CPAD-PCL-CPAD双官能大分子RAFT试剂的合成;(c) P(MMA-co-TMSPMA)-b-PCL-b-P(MMA-co-TMSPMA)三嵌段共聚物的合成。
二、研究内容
2.1 三嵌段共聚物的合成与表征
(1)双端羟基PCL二醇(HO-PCL-OH)的合成
采用开环聚合法(ROP)制备不同分子量的PCL二醇:
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单体:ε-己内酯(ε-CL);引发剂:乙二醇;催化剂:辛酸亚锡;
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反应条件:氩气保护,120℃油浴反应24 h;
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后处理:甲醇终止反应,THF稀释,冷甲醇沉淀,真空干燥72 h;
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合成2 kDa、5 kDa、10 kDa三种分子量的PCL二醇,用于后续对比。
(2)双官能大分子RAFT试剂的制备
通过酯化反应将PCL二醇转化为双端RAFT官能化试剂:
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原料:HO-PCL-OH、4-氰基-4-(苯基硫代甲酰硫基)戊酸(CPAD)、DCC、DMAP;
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溶剂:无水二氯甲烷;0℃下滴加DCC溶液,室温搅拌反应48 h;
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后处理:真空过滤除去二环己基脲,冷甲醇沉淀,真空干燥,得到CPAD-PCL-CPAD双官能大分子RAFT试剂。
(3)ABA型三嵌段共聚物的RAFT聚合
以双官能PCL为中心,通过RAFT聚合在两端增长P(MMA-co-TMSPMA)链:
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单体:MMA与TMSPMA;引发剂:AIBN;溶剂:无水甲苯;
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反应条件:三次冷冻-泵抽-融循环脱气,70℃油浴反应,单体转化率约65%时淬灭;
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后处理:冷正己烷沉淀,真空干燥,氩气保存防止硅烷交联;
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产物:P(MMA-co-TMSPMA)-b-PCL-b-P(MMA-co-TMSPMA)三嵌段共聚物,非降解段分子量控制在肾清除范围内。
图1 (a) 2、5、10 kDa PCL二醇的GPC流出曲线;(b) PCL二醇、CPAD-PCL-CPAD大分子RAFT试剂及对应三嵌段共聚物的GPC曲线对比。
图2 P(MMA-co-TMSPMA)-b-PCL-b-P(MMA-co-TMSPMA)三嵌段共聚物的¹H-NMR光谱(CDCl₃溶剂)。
2.2 无机-有机杂化材料的制备
(1)配方设计
设置三种理论有机/无机质量比:90:10、80:20、70:30,探究组成对性能的影响。
(2)溶胶-凝胶制备工艺
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正硅酸乙酯(TEOS)用1 M HCl水解1 h,搅拌下形成硅溶胶;
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三嵌段共聚物溶于THF(1 g/mL),滴加至硅溶胶中,搅拌10 min均匀混合;
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浇铸入PTFE模具,密封后40℃老化25天;前10天完全密封,之后逐步开盖缓慢干燥;
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完全干燥后得到块体杂化材料,用于后续理化与力学表征。
2.3 块体杂化材料的理化与力学表征
(1)组成与结构表征
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FTIR:同时出现聚合物酯基、硅烷特征峰与Si-O-Si网络振动峰,证实有机-无机共网络形成;PCL羰基峰位移表明其从晶态转变为无定形态。
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XRD:20°~23°处宽的无定形晕,证明有机-无机互穿网络;PCL结晶峰消失,说明分子链被硅网络限制。
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TGA:实际有机/无机比例与理论值偏差小于10%;热分解起始温度约340℃,热稳定性良好。
图3 HP2、HP5、HP10系列块体杂化材料的物化表征。(a) 不同组成样品的宏观照片;(b) TGA曲线;(c) FTIR光谱;(d) XRD图谱。
(2)干态压缩力学性能
70 wt%标称有机含量的样品力学性能最优:
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2 kDa PCL基(HP2):屈服强度29 MPa,屈服应变约6%;
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5 kDa PCL基(HP5):屈服强度最高,达58 MPa,屈服应变5%;
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10 kDa PCL基(HP10):屈服强度34 MPa,屈服应变约7%,韧性提升。
循环加载测试显示,材料无应力软化与滞后,卸载后恢复原形,弹性回复性能优异。
图4 干态下不同组成块体杂化材料的单轴压缩应力-应变曲线。(a) HP2系列;(b) HP5系列;(c) HP10系列。
(3)湿态力学性能
PBS 37℃浸泡7天后测试:
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高无机含量样品吸水后易开裂,强度显著下降;
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高有机含量样品结构保持完整,屈服应变降低,材料更脆;部分体系因水合作用强度略有提升;
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机制:亲水硅相吸水产生内应力,疏水有机相重排,共同影响湿态力学行为。
(4)降解性能
PBS中37℃浸泡3个月降解实验:
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质量损失9%~23%,硅离子释放先快后慢,60天后趋于平台;
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PCL链越长、硅含量越高,硅释放速率越快;HP2体系降解最慢,结构最稳定;
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降解主要来自PCL链的水解与硅网络的溶蚀,FTIR与NMR证实PCL为主要降解组分。
图6 PBS中浸泡3个月的硅离子释放曲线(ICP-OES测定)。(a) HP2系列;(b) HP5系列;(c) HP10系列。
2.4 DIW 3D打印多孔支架的制备与表征
(1)墨水配制
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采用70:30有机/无机比例的杂化溶胶作为打印墨水;
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优化共聚物分子量:降低至12~17 kDa可显著改善打印适性,调控凝胶化速率,拓宽打印窗口;
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墨水呈现剪切变稀特性,挤出时粘度降低,沉积后快速恢复,保证形状保真。
(2)DIW打印工艺
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设备:Robocaster直接墨水书写打印机,Robocad软件控制路径;
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喷嘴:200 μm内径锥形喷嘴;
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参数:打印速度10 mm/s,挤出速率0.05 mL/min,层厚0.21 mm;
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结构:正交网格支架,丝间距0.8~1.2 mm梯度设计;
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后处理:打印后密封容器40℃老化3天,逐步开盖继续干燥7~10天。
打印窗口: 墨水凝胶化程度达到“拉丝点”时为最佳打印时机;粘度过低结构坍塌,过高无法挤出。通过调控共聚物分子量与溶胶老化时间精准控制打印适性。
(3)支架形貌与孔隙结构
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SEM与显微CT显示,支架网格规则、层间对齐良好,丝材表面粗糙,内部孔隙连通;
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丝间距0.8 mm时,平均孔径约255 μm,孔隙率53%;丝间距1.2 mm时,平均孔径约424 μm,孔隙率38%;
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孔隙连通性好,通道在三维方向相互贯通,符合骨支架的孔结构要求。
图8 HP5 3D打印杂化支架的SEM图像(丝间距0.8~1.2 mm)。包括顶面、水平截面与垂直截面形貌。
图10 3D打印支架的显微CT成像与分析。(a)(d) 孔径分布彩色图;(b)(e) 通道厚度分布;(c)(f) 内部三维结构透视图。
(4)支架力学性能
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干态下,丝间距0.8 mm支架屈服强度约10 MPa,屈服应变3%;随丝间距增大,强度逐步降低;
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循环加载10次后结构保持完整,仅微小滞后,弹性恢复良好;
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PBS浸泡2个月后,支架结构完整,应变略有降低,脆性增加,仍具备支撑能力。
图9 不同丝间距HP5 3D打印支架的单轴压缩应力-应变曲线。
2.5 体外生物相容性评价
采用人骨髓基质细胞(h-BMSCs),依据ISO 10993-5标准,通过条件培养基法评价细胞毒性:
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MTT结果显示,24 h暴露后细胞活力均高于70%阈值,符合生物材料安全要求;
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HP5组细胞活力优于HP10组,高浓度下仍保持良好代谢活性;
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活死荧光染色显示,细胞形态正常,死细胞比例低,材料降解产物无急性细胞毒性。
图7 人骨髓基质细胞与杂化材料条件培养基共培养的细胞毒性评价。(a) HP5组MTT结果;(b) HP10组MTT结果;(c) 明场与荧光显微图像(钙黄绿素/溴乙啶/Hoechst染色)。
三、研究结论
1. 分子设计可控:通过ROP与RAFT联用法成功合成ABA型三嵌段共聚物,PCL为可降解中心段,两侧非降解P(MMA-co-TMSPMA)链段分子量可控在肾清除阈值以下,可实现安全降解。
2. 块体力学性能优异:70%有机含量杂化材料力学最优,5 kDa PCL基样品屈服强度达58 MPa,兼具高强度与一定韧性,循环加载性能稳定。
3. DIW打印可行性好:优化共聚物分子量可获得良好打印适性,成功制备孔径250~300 μm的连通多孔支架,结构规整、孔隙率可调,力学性能匹配松质骨。
4. 降解与生物相容:材料可可控降解,2个月质量损失约23%;降解产物对骨髓基质细胞无明显毒性,生物相容性良好,满足骨组织工程基本要求。
5. 应用价值:该可降解杂化材料与3D打印支架在骨修复、软组织工程等领域具有应用潜力,后续可开展体内成骨评价与长期安全性研究。
四、论文基本信息
英文标题:3D-printable biodegradable hybrids based on ABA-triblock copolymers synthesised by RAFT polymerisation
作者:Haffsah Iqbal, Athanasios Skandalis, David R. Sory, Yu-Chien Lin, Jingwen Liu, Sara M. Rankin, Theoni K. Georgiou, Julian R. Jones*
发表期刊:Materials Advances (Royal Society of Chemistry) 2026
DOI:10.1039/d6ma00802j